거의 대부분의 사람들은 설교를 들으면서, 그 설교자가 성경을 잘 알고 신학을 잘 아는 목사인지를 분별하기가 어렵다고 생각하곤 한다. 때론 설교비평을 주제넘은 짓이라고 민망해한다. 그리고 그 이유를 그 설교를 듣는 자신의 부족한 지식과 얕은 신앙심 때문이라고 여긴다.

그런데 이런 발상처럼 어처구니 없는, 놀랍도록 잘못된 생각이 없다.

왜냐하면 설교자는, 설교자 자신의 머릿속에 있는 어떤 생각을, 성경에서 발견한 진리를, 회중석에 앉아 있는 사람에게 정확하게 전달해주기를 열망하기 때문이다. 게다가 자신의 설교를 듣는 이들이 바로 그 자리에서 놀랍도록 감동받기를 희구하기 때문이다. 그것은 사명이다. 회중석에 앉아있는 이들은 설교자에게 주목하고 경청해야할 의무 때문에 그 자리에 앉아 있는 것이 아니다. 예배를 드리라는 하나님의 명령과 자녀의 도리를 다하기 위해. 예배를 드리는 것이다. 말씀을 듣는 시간에 말씀을 잘 알아듣도록 요구하는 것은 회중의 책무를 다하기 위한 자세다.

성경은 하나님께서 죄인을 회개시키고 본성의 변화를 일으켜서 거룩한 자녀로 만들고, 그 삶을 풍성하고 복되게 만들어줄 작정으로 주신 말씀이다. 그래서 성경은 능력의 말씀이다. 그래서 진리이다. 비록 정도의 차이, 수준의 차이는 있을 수 있더라도 설교자는 그 진리를 명확하게 파악하려고 발버둥치고, 명료하게 전달해줄려고 몸부림친다. 설교자가 자신의 기교를 통해 청중을 감동시키고 변화시키는 것이 아니다. 그 능력은 하나님께로부터 나오고, 진리에서 나온다. 

설교자가 무슨 말을 하는지, 어떤 개념을 설명하려고 하는지가 청중의 귀에 명확하게 드러나지 못한다면 그것은 설교자의 실패다. 설교자의 설교를 들을수록 그 본문의 의미가 선명하게 들어나지 못한다면, 앞뒤의 문맥을 알아볼 수 있게 되지 못한다면 이 또한 설교자의 실패다. 그러므로 설교자는 자기가 무슨 말을 해야 하는지 그 자신이 먼저 명확하게 하고, 청중의 입장에서 명료하게 메시지를 정리해야 한다.  

어쩌다 하는 실패는 어쩔 수 없지만 그 실패를 반복하는 목사는 성경을 모르고 신학을 모르는 목사다. 좋은 목사가 아니다. 좋은 목사가 아니라는 점에서 나쁜 목사다. 나쁜 목사가 강대상을 차지하고 계속 실패를 반복한다면, 그 설교를 개선하지 못한다면, 비록 지금은 좋은 교회일지라도 앞으로도 좋은 교회로 남아있을 수 없다.

물론, 아는 척하는 목사에게 속아넘어가면 안 되겠지만...., 실은 아는 척하는 목사에게 속아넘어가는 가장 큰 이유, 혹은 저 목사가 성경을 잘 알고 신학을 잘 알고 설교하는 목사인지 아닌지 잘 분간이 안 되게 만드는 가장 큰 이유는.. 설교를 들을 때 정말 성경을 잘 알고 평신도 위치에서나마 신학을 바르게 세우고자 하는 열망을 품고 설교를 듣지 않기 때문이다. 온갖 속된 욕망에 사로 잡혀, 그 욕망을 충족시켜주고 죄악의 달콤함을 뒤쫓는 자신의 본색을 끌어안고 설교를 찾기 때문인 경우가 너무나 많다.

좋은 교회를 원한다면 자신을 속이는 것부터 중단해야 한다.

빛으로 나와야 빛의 능력을 경험하며 빛 가운데서 살 수 있다.

정직하게 살며 정직하게 설교하는 사람이 성경을 잘 알고 신학을 잘 아는 사람이다. 

매우 아끼는, 침례교회의 젊은 집사가 페북에 "성경무오론"을 옹호하는 포스팅을 올렸다. 그러면서 독한 빈정거림을 각오한 듯 했다. 침례교회의 목사로서 그냥 지나칠 수가 없어서 댓글로 응원했다. 힘이 난다고 했다.

내친 김에 내 담벼락에 성경무오론을 적극 옹호하는 포스팅을 연달아 올렸다. 과연, 정말이지 용감무쌍한 댓글이 달렸다. 신학교 학부만 다니더라도 성경무오론이 틀렸다는 것을 알았을 텐데 참으로 안 됐다고 나를 조롱하는 댓글이다. 맑은 개울물에 담근 발에 송사리가 다가와 툭툭 치는 정도인지라 나는 학부수준 밖에 안 된다는 답글을 달아줬다.

그 아래에는, '원본'이 없는 데 사본이 맞는지 틀리는지 어떻게 알 수 있느냐는 댓글이 달렸다. 순간, "이것은, 너무 지나치게 용감한데?"라는 생각이 들었다. "예수를 안 믿는 사람이라고 자기 고백하는 것인가?" 싶었다.

요한복음 1장만 보더라도 '예수 그리스도'는 세상에 오기 전에 "영원한 말씀"으로 존재하셨다고 가르친다. 예수는 어제나 오늘이나 내일이나 "변함없이 완전한" 말씀이시기에, 예수는 길이요 진리이요 생명이시다. 그 예수가 우리 안에 오셔서 우리 안에서 말씀하신다. 그러니까 정확무오한 원본은 믿는 자의 안에 있다. 그러므로 믿는 자는 자기 안에 있는 예수가 영원한 말씀, 생명의 말씀, 진리의 빛이라는 사실을 검증하며 사는 자이다. 어떤 진리라도 검증해보지 않으면 그 진리가 진짜 진리인지를 알 수가 없다. 성경이 가르치는 진리는 생명의 진리이며, 삶의 진리이다. 그 생명을 가져보지 못했다면, 살아보지 못했다면, 예수라는 진리를 참으로 알지 못한다. 진리를 참으로 아는 자가 아니라면 참된 신자가 아니다.

원본이 자기 안에 있고 그 원본을 안다면 우리가 손에 들고 읽는 책 성경이 원본과 일치하는지 불일치 하는지 왜 모를까? 참된 신자라면 어떻게 성경의 원본이 없다고 믿을 수 있을까? 

인생을 바꾸고 싶으면, 운명을 바꾸고 싶으면, 좋은 교회를 다녀야 한다. 좋은 교회를 찾지 못했거나, 좋은 교회라고 생각할 수없는 교회를 다녀야만 한다면 그 교회를 좋은 교회로 만들어야 한다.

목사 신분이 아니면 좋은 교회를 만든다는 것은 도무지 불가능한 과업이다. 아니, 목사라고 할지라도 요즘같은 세상에서는 불가능한 사명이다. 침례교회의 역사를 훑어보고, 성경을 꼼꼼이 읽어보면 그렇게 막연한 것도 아니다. 성경이 사람에게 요구하는 가장 기본적인 것은 "정직하라"라는 기본자세인데, 이 자세를 견지하는 것에서 좋은 교회라는 씨앗이 자라기 때문이다. 

다윗이 솔로몬에게 요구할 때도 가장 기본적인 것은 "정직하라"라는 것이다. "장부같이 정직하게 여호와의 말씀을 준행하라"고 유언했다. 글쓰는 이가 정직하게 글을 쓰면 그 글은 단순명확해지고 주장하는 바가 선명해지고 생동감이 살아난다. 글맛이 신선하게 느껴진다. 정직하지 못할 때 글이 쓸데없이 복잡해진다. 지나치게 복잡해진다. 멀미가 나기도 한다.

교회도 예배도 종교도 마찬가지다. 정직하게 생각하고, 정직하게 말하고, 정직하게 받아들이면 깔끔해진다. 산뜻한 분위기가 생긴다. 믿음이 잘 자라고, 삐뚤어진 인격도 바르게 된다. 

훔쳐먹는 떡이 맛있다. 그 맛에 길들여지면 다른 맛을 멀리하게 된다. 결국 도둑이 된다. 도둑질이 습관이 된다. 이런 사람들이 모이면 도둑놈 소굴이 된다. 도둑놈 소굴에는 정직한 사람이 행복한 삶을 누릴 수 없다. 교회도 마찬가지다. 남들이 무슨 짓을 하든 나만 잘하면 된다 생각, 나만 은혜 받으면 족하다는 생각은 실은 교회를 망가뜨리는 생각이다. 신자가 갖지 말아야할, 정직하지 않은 마음가짐이다. 이런 마음가짐을 움켜쥐고 있는 사람에게는 좋은 교회란 없다. 좋은 교회마다 찾아다니면서 모조리 망가뜨릴 것이기 때문이다.

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